Телескоп VISTA, расположенный в чилийской обсерватории Paranal Observatory, сделал уникальную 9-гигапиксельную фотографию звездного неба. На ней уместилось 84 млн звезд, которые располагаются в центре нашей галактики Млечный Путь. Ученым впервые удалось получить снимок этого участка Галактики, так как ее ядро скрыто туманностями, что затрудняет наблюдение. На этот раз исследование ядра проводилось в инфракрасном диапазоне, что позволило обойти эту преграду.
Все желающие могут познакомиться с оригинальным изображением на сайте обсерватории European Southern Observatory. Физические размеры фотографии составляют 9х7 метров, а количество звезд на ней в 10 раз больше, чем на любой ранее сделанной фотографии. Ученые планируют и дальше проводить аналогичные исследования с целью получения наиболее полной картины расположения звезд в нашей галактике.