Три крупнейших мировых производителя микросхем оперативной памяти — Samsung, SK Hynix и Micron — оказались ответчиками по коллективному судебному иску, поданному группой потребителей в США. Истцы считают, что компании намеренно сократили объемы поставок DRAM, чтобы создать дефицит на рынке и тем самым добиться роста стоимости продукции.
Разбирательство получило статус антимонопольного и пройдет в Окружном суде США Северного округа Калифорнии. Авторы иска требуют взыскать с производителей компенсацию, утверждая, что их действия привели к искусственному увеличению цен на оперативную память, которую приобретают как обычные пользователи, так и корпоративные клиенты.
Высокий спрос на память остается одной из причин роста цен
За последние годы рынок DRAM испытывает серьезное давление из-за стремительного развития технологий искусственного интеллекта. Производителям памяти приходится перераспределять производственные мощности в пользу наиболее прибыльных направлений, связанных с ускорителями вычислений, дата-центрами и крупными корпоративными заказчиками.
Компании неоднократно сообщали о планах расширения производственных мощностей, строительстве новых предприятий и запуске дополнительных технологических линий. Одновременно они заключают долгосрочные контракты с крупнейшими партнерами, что сокращает объем доступной продукции для традиционного потребительского сегмента.
Что утверждают истцы
По мнению заявителей, сложившаяся ситуация объясняется не только объективными рыночными факторами. В иске говорится, что Samsung, SK Hynix и Micron могли сознательно ограничивать объемы поставок DRAM, создавая условия для дальнейшего увеличения стоимости микросхем.
Если суд сочтет представленные доводы убедительными, компаниям может грозить выплата значительных компенсаций пострадавшим покупателям. На данном этапе судебного процесса окончательные выводы пока не сделаны.
Подобные обвинения уже звучали ранее
Это далеко не первый случай, когда производители памяти сталкиваются с претензиями, связанными с ценовой политикой. В середине 2000-х годов Министерство юстиции США уже расследовало дело о возможном ценовом сговоре на рынке DRAM.
Тогда Samsung Electronics признала участие в антиконкурентных действиях, касавшихся периода с апреля 1999 года по июнь 2002 года. По итогам расследования компании был назначен штраф в размере 300 миллионов долларов. Последствия тех событий затронули целый ряд крупных производителей компьютерной техники, включая Dell, Apple и Gateway, которые закупали микросхемы памяти по завышенной стоимости.
Чем может завершиться новое разбирательство
Пока судебный процесс находится на начальной стадии, поэтому говорить о его итогах преждевременно. Суду предстоит определить, имело ли место нарушение антимонопольного законодательства и действительно ли действия производителей памяти оказали влияние на стоимость DRAM на мировом рынке.
Если обвинения будут подтверждены, дело может стать одним из наиболее заметных антимонопольных процессов в полупроводниковой отрасли последних лет и оказать влияние на дальнейшую политику крупнейших производителей микросхем памяти.