Новый вид вирофага обнаружили ученые из Австралии в соленых антарктических органических озерах. Вирофаг назван OLV или Organic Lake Virophage, а его особенность в том, что он способен паразитировать на других вирусах. Протеиновые оболочки OLV похожи на те, что оставлял известный вирофаг Sputnik, который был выявлен во Франции в 2008 году в установке для выпаривания соли. Кстати говоря, в марте текущего года был найден вирофаг Mavirus, а австралийская находка OLV стала третьей в списке известных человечеству вирофагов. Ученые уже заявили, что зоны обитания OLV наверняка присутствуют в других регионах Антарктики.
Напомним, что вирофаги являются своеобразными «убийцами» вирусов, атакующими и убивающими их. Вирофаги не способны к размножению внутри носителя и используют другие вирусы для распространения. Уже зафиксированы случаи заражения амеб вирофагом Sputnik. Что касается OLV, то его геном обладает общими чертами с геномом фикондавирусов, которые представляют собой крупные вирусы, атакующие водоросли. Таким образом, OLV способен использовать в своих целях фикондавирусы, которые заражают арктические водоросли в период их активного роста.