Ученые, изучающие животных по всему миру, все чаще используют современные технические средства, которые помогают им отслеживать передвижение зверей в дикой природе, состояние их здоровья и другие параметры. Для этих целей используются всевозможные датчики, ошейники, фотокамеры-ловушки и т.п. А новая разработка компании WildTrack позволит исследователям очень точно идентифицировать животное по его следам.
Отметим, что специалисты WildTrack уже несколько лет занимаются созданием специализированной программы, которая позволила бы провести идентификацию животного по снимку его следа. С ее помощью станет возможно получить информацию о самых разных характеристиках зверей, которые визуально недоступны человеку. В настоящее время разработка от WildTrack успешно используется для отслеживания передвижений амурского тигра в России, тапиров в Южной Америке и белых медведей в Канаде. Технология получила название Footprint Identification Technique (FIT), а для ее использования необходимо просто сфотографировать следы животного с добавлением к ним соответствующих GPS-координат. Сделанные снимки вносятся в компьютер и программа сопоставляет их с огромной базой следов представителей того же вида.
С помощью FIT возможно очень точно определить пол, возраст и вид животного с точностью 90%. Преимуществом новой технологии является ее бесконтактный способ, что не наносит вреда животным и избавляет их от стресса. Кроме того, стоимость подобной работы гораздо ниже, чем использование радиомаяков и дорогостоящих фотокамер. Разработчики постоянно работают над пополнением базы фотоснимков следов животных и совершенствуют алгоритмы распознавания звериных следов, чтобы довести этот процесс до совершенства.